Что такое онкомаркеры, и можно ли с их помощью диагностировать рак?

Поиск новых способов превентивной диагностики онкологических заболеваний – важное направление современной медицины. Ведь обнаружение раковой опухоли на начальной стадии – залог ее успешного лечения.

Современные диагностические лаборатории предлагают разнообразные панели тестов для выявления маркеров онкопроцессов по анализу крови. Давайте попробуем разобраться: что такое онкомаркеры и в каких случаях необходимо сдавать тесты для определения их количества.

Что такое онкомаркеры?

Онкомаркеры (ОМ) – вещества, количество которых в биологических жидкостях и тканях значительно увеличивается у больных раком по сравнению со здоровыми людьми. Онкомаркеры синтезируются как опухолью, так и здоровыми тканями. Однако нормальные клетки производят их в гораздо меньшем количестве.

По химической природе – это в основном белки или гликопротеины – комплексы белковых молекул и углеводов. В последние годы, развитие генетических методов анализа позволило выявлять нуклеиновые кислоты (ДНК и РНК) характерные для раковых клеток. В лабораторной диагностике активно используется анализ примерно 35 онкомаркеров. Часть из них – специфична, то есть связана с развитием конкретной опухоли, другие вещества определяются при различных видах рака.

Онкомаркеры и первичная диагностика рака

Тесты на опухолевые маркеры чрезвычайно редко используются для первичной постановки онкологического диагноза. Почему это так? Дело в том, что с одной стороны рост уровня ОМ предполагает наличие в организме опухоли. Однако это не является достаточным критерием для постановки диагноза.

Главные свойства, которыми должен обладать ОМ – высокие специфичность и чувствительность. Онкомаркеры должны определяться только при онкологическом заболевании и ни при каких других патологиях. К сожалению, уровни онкомаркеров возрастают не только при раке, но и при доброкачественных новообразованиях, воспалительных процессах и т.д.

Высокая чувствительность означает, что концентрация ОМ должна достоверно повышаться на ранних стадиях заболевания. Онкомаркеры могут быть высокочувствительными, но не специфичными. Например, повышенная концентрация СА125 – маркера рака яичников, определяется в крови не только при развитии опухоли, но и при воспалительных процессах в женской половой сфере (цервицитах, эндометритах), эндометриозе.

Известно более 200 опухолевых маркеров, но ни один из них не удовлетворяет полностью требованиям клинической диагностики. Примерно 35 применяются в онкологии, однако рекомендации по их использованию до сих пор достаточно противоречивы. К тому же не у каждого пациента с одним тем же видом рака наблюдается рост концентрации онкомаркеров, это связано с различиями гистологической и морфологической структуры опухолей.

В каких случаях используется определение уровня онкомаркеров

Высокие уровни опухолевых маркеров могут быть признаком растущей раковой опухоли. Однако результаты анализов нужно оценивать в комплексе с другими методами обследованиям. Чаще всего тесты на онкомаркеры используются в онкологии со следующей целью:

• Прогноз развития заболевания. Быстрорастущая низкодифференцированная опухоль продуцирует высокий уровень маркеров, который будет быстро нарастать в динамике. Это признак агрессивного течения болезни. И наоборот, при высокодифференцированной опухоли концентрация онкомаркеров ниже и медленнее растет с течением времени.
• Выбор метода терапии. Знание спектра синтезируемых раковыми клетками молекул позволяет использовать методы лечения, к которым опухоль наиболее чувствительна. Например, подобрать специфическую комбинацию химиотерапевтических препаратов или использовать методы иммунотерапии.
• Мониторинг эффективности лечения. Уменьшение концентрации специфических для опухоли веществ после проведенного курса терапии – хороший знак, говорящий о том, что число раковых клеток в организме значительно снизилось. Повышение уровня онкомаркеров в ходе лечения, наоборот, говорит об устойчивости опухоли к используемым методам лечения.
• Выявление возможных рецидивов. Одна из наиболее важных областей применения ОМ. Повышение концентрации специфических маркеров у пациентов, находящихся в ремиссии – признак возвращения опухоли или появления метастазов, причем один из самых чувствительных на сегодняшний день. С помощью анализа можно выявить рецидив заболевания за 6–12 месяцев до его определения другими методами.
• Скрининг рака в группах высокого риска. В отдельных странах, проводятся тесты на маркеры тех типов рака, который распространен в данном регионе. Так в Китае определяют уровень альфафетопротеина (АФП) для выявления рака печени. В США тестируют уровень простатспецифического антигена (ПСА) для диагностики рака предстательной железы.

Как делают анализ на онкомаркеры

Для тестирования используют образец венозной крови, биопсийный материал, слюну, мочу, спинномозговую жидкость. В лаборатории при помощи различных методик (иммуноферментный анализ, полимеразной цепной реакции и т.д.) определяется уровень биомаркера в изучаемом материале. Количество маркера может определяться как количественно, так и качественно.

При необходимости оценить динамику изменения показателя в ответ на проводимое лечение проводят несколько заборов биоматериала до курса терапии, во время него и после лечения. Согласно рекомендациям ВОЗ, оптимальные интервалы для проведения тестов следующие:

• 1 раз в месяц на протяжении первого года после противоопухолевой терапии;
• 1 раз в 2 месяца в течение второго года;
• 10 раз в 3 месяца на протяжении третьего года после лечения.

Основные онкомаркеры, используемы в клинической практике

В целях диагностики первично возникшей опухоли онкомаркеры используются крайне редко. Основная область их применения – мониторинг лечения и регулярный контроль состояния ремиссии.

Простатспецифический антиген

ПСА – первый ОМ, рекомендованный для скрининга рака предстательной железы у мужчин старше 50 лет. К сожалению, выяснилось, что концентрация ПСА в крови повышается не только при злокачественной опухоли, но и при аденоме простаты, а также при простатите. Поэтому, в настоящее время в клинической практике уровень ПСА определяется в основном для контроля за течением рака после проведенного курса лечения.

Раковый антиген 125 (СА125)

На начальной стадии заболевания использование СА125 для скрининга целесообразно только у женщин с наследственной отягощенностью по раку яичника и/или молочной железы. Тест на СА125 используется при дифференциальной диагностике рака яичников, при определении прогноза и мониторинге развития опухоли.

Раковый эмбриональный антиген (РЭА)

Уровень РЭА повышается в крови при карциномах толстого кишечника, желудка и легких. Используется для мониторинга течения заболевания и оценки эффективности терапии. Обнаружено, что концентрация РЭА коррелирует длительностью безрецидивного периода и прогнозом выживаемости. Критически высокий уровень регистрируется при метастазах первичной опухоли в печень и легкие.

Кальцитонин

Маркер применяется для мониторинга и контроля за течением медуллярного рака щитовидной железы.

Альфа-фетопротеин (АФП)

Концентрация АФП в крови значительно повышается при первичном гепатоцеллюлярном раке печени. Это используется для контроля за течением заболевания.

Что нужно понимать, если вы решили сдать анализ крови на онкомаркеры:

• Если вы курите, то скорее всего, ваш уровень РЭА будет значительно выше нормы. Это результат воздействия никотина.
• Любой острый или хронический воспалительный процесс в организме влияет на концентрацию онкомаркеров в вашей крови. Как правило, в сторону увеличения показателей.
• При беременности высокий уровень альфа-фетопротеина – норма.
• Даже при нормальной концентрации онкомаркеров не исключено наличие опухоли.
• Повышенный уровень онкомаркеров – не значит, что вы обязательно больны раком. Скорее, это показатель необходимости расширенного обследования.

Кроме того, существует еще множество нюансов, поэтому обследование должно быть комплексным, а интерпретировать результаты тестов должен только врач.

 

Хомякова Анастасия, врач-биохимик

Иллюстрации: Анастасия Леман